波斯匿王从人群中站立来给佛陀顶礼问道“我从前并没有侍奉过诸佛菩萨，也不曾听过佛法，现在听迦旃延、毗罗胝子（两个人均是外道）说‘人死后什么都没有了，就是断灭，就是涅槃的意思’我今天虽然遇见佛陀说法，但是心中仍然有疑问。如何认识人不生不灭的本性，今天在此烦恼没有断尽的人们，都愿意听闻佛陀教诲。”
佛陀“我现在问你，你的身体是金刚不坏之身呢？还是会变老变坏的身体呢？”
波斯匿王“我这个身体，最终会坏掉的。”
佛陀“大王，你还没有入灭，为何知道最终身体会坏掉？”
波斯匿王“世尊，我这个身体虽然现在还能用。但是我发现念头一直不停地流动，却从来没有停留过。就跟火渐渐变成灰烬一样，最终是熄灭的。我的身体，也跟这火焰一样，最终会坏掉。”
佛陀“对的。大王，你现在已经年龄渐老，你的颜貌跟童年时比又如何？”
波斯匿王“我在童年的时候，肌肤润泽，青年时，血气方刚。而如今年龄渐老，形色枯悴，精神也不好了，头发花白，皱褶布面，大概活不长了。与年轻时候没有办法相提并论了。”
佛陀“大王，你的身体应该不是一下子就老了吧。”
波斯匿王“世尊，变化是时时刻刻的事情，渐渐到此地步，我并没有明显的察觉出来。我二十岁时，虽然年轻，但是已经比十岁的时候老了。三十岁的时候又比二十岁要老。现在今年六十二岁了，再回过头来看五十岁的时候，感觉那个时候还很强壮。世尊，我看到身躯的隐约变化，甚至直到它的毁损破坏，这当中的变化流易不过以十年为一限。如果我再仔细的感知，那它的变化时限岂止是十年、二十年，实际是以年为限的，又岂止是以年为一限，简直是月月在变，日日在变的。如果我再沉观细察，这变化简直就是瞬息之间的事，就是念念刹那之间的事，没有任何停息的时候，所以，我知道我的身躯终归要变易以至于灭绝。
佛陀“你看到了变化，这变化迁移流转不曾停息，从而起启发你知道自己终将灭绝。然而，你可曾知道就在你的身躯正在迁谢变易之时，你身中还有不曾灭绝的东西吗？”
波斯匿王合掌对如来说“我实在不知道。”
佛陀“现在我就告诉你不生不灭的道理。大王，你初见恒河时是几岁？”
波斯匿王“在我三岁时，母亲带我去拜谒长命天神耆婆天，经过这条河，那时，我就知道了恒河。”
佛陀“大王，如你所说，二十岁时比十岁时衰老，如此直到六十岁时，你的身体日日月月年年都在流化迁变，那么，你三岁时看到的恒河，到你十三岁时，它的流水有变化没有？”
波斯匿王“恒河水仍然如我三岁时所见，没有什么变化，直到如今我六十二岁了，没有什么变化。”
佛陀“今天你感叹自己白发皱皮，认为容颜必定比童年衰老，那么，你现在看恒河和你童年看恒河有没有什么不同？”
波斯匿王“没有不同，世尊。”
佛陀“大王啊，虽然你的容颜衰皱了，但是你的认知观见的精微本性并没有衰皱。衰皱就是迁变，没有衰皱的就是没有迁变。迁变的事物会灭绝，那没有迁变的事物，本来也就没有生也没有灭。如此来说，为什么要把自己的生死置于那生生灭灭之中，而且还要随顺那些道修行者的妄言，认为这身躯在死后即一切绝灭了呢？
听了佛陀说法，波斯匿王确切知道身躯死亡，并不是完全归于寂灭，而是舍弃了现前的生命，又走向了新的生命，于是，他与大众获得了如此未曾有过的领悟而欢欣快乐。
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